Publicado el 24 de octubre de 2025.

Queridos amigos troteanos:

Nueva sesión en nuestro Cinefórum, dentro del ciclo «Política de actores»: aunque sea una película vista y analizada en numerosas ocasiones, Fort Apache nos brinda la rara oportunidad de ver juntos en pantalla a dos de los actores más grandes e icónicos del cine clásico, John Wayne y Henry Fonda, junto a un grupo de intérpretes característicos de primer nivel.

Estos son los parámetros de la sesión:

• Día y hora: Jueves 30 de octubre, 18.00 horas
• Lugar: Cinema Artistic Metropol, c/ Cigarreras 6.

Una auténtica sala de cine, con cómodas butacas, a nuestra entera disposición. Está en una zona excelentemente comunicada: a la salida de la estación de metro de Acacias (línea 5), con paradas de autobús muy cercanas de las líneas 34, 36, 62, 116, C1 y C2, y a 6 minutos andando de la glorieta de Embajadores. Además, hay un aparcamiento público en la Puerta de Toledo, a unos minutos.

• Asistencia: La asistencia será libre, sin necesidad de inscripción previa. Para sufragar en parte los gastos de alquiler, los socios de Trotea deberán pagar a la entrada 5 euros y los no socios 6 euros. 
• Debate: La presentación de la película y el debate posterior serán moderados por Ángel Hernando, como en sesiones anteriores.
• Película: Fort Apache. 1948. EE.UU. Director: John Ford. Producción: Argosy Pictures. Productores: Merian C. Cooper y John Ford. Guión: Frank S. Nugent, basado en el relato “Massacre” de James Warner Bellah. Fotografía: Archie Stout y William Clothier. Música: Richard Hageman. Montaje: Jack Murray. Duración: 125 minutos. Intérpretes: John Wayne, Henry Fonda, Shirley Temple, Pedro Armendáriz, Ward Bond, George O’Brien, Victor McLaglen, Anna Lee, John Agar.

John Wayne: icono de Estados Unidos

John Wayne nació en 1907 y a lo largo de más de cincuenta años de carrera llegó a participar en más de 170 películas. Fue, sin duda, el gran rostro del western, ese género que ayudó a definir la historia de los Estados Unidos y la identidad del cine norteamericano. Tras saltar a la fama en 1939 con La diligencia, dirigida por John Ford, se convirtió en el símbolo del héroe americano: fuerte, honrado, leal y siempre dispuesto a defender la justicia. Para ello, tuvo la fortuna de trabajar con los grandes del género, como Ford y Howard Hawks, en películas inolvidables como las dedicadas a la caballería estadounidense, Centauros del desierto, El hombre que mató a Liberty Valance, Río Rojo, Río Bravo y Eldorado. Sin embargo, aunque se le asocia sobre todo con el western, también participó con frecuencia en cintas bélicas, como No eran imprescindibles, Arenas sangrientas, Escrito bajo el sol, El día más largo y Primera victoria. Pero pocas veces estuvo mejor que en El hombre tranquilo, la antológica y nostálgica comedia sentimental de John Ford. Para los que siguen dudando de que Duke (apelativo con el que se le conocía cariñosamente) era un buen intérprete, todas estas películas disiparán sus dudas y demuestran con creces que era un actor soberbio.

Su estilo era muy particular: poco gestual, directo, con una presencia imponente que bastaba para llenar la pantalla. Además, tenía una voz profunda, grave y pausada, con un tono muy bello y una dicción magnífica (para comprobarlo recomiendo oírle en versión original en alguna de sus grandes películas). Por otro lado, más allá del cine, Wayne fue una figura controvertida por sus opiniones políticas, muy reaccionarias. Ello quizá le perjudicó, pero no empaña su enorme influencia cultural. Representó el ideal del hombre duro, independiente y patriota, un modelo que marcó a toda una generación y que sigue presente en el imaginario del cine norteamericano.

Henry Fonda: economía de gestos e intensidad expresiva

Henry Fonda fue y es uno de los actores más admirados y respetados del cine clásico de Hollywood. Nació en Nebraska en 1905 y, a lo largo de más de cincuenta años de carrera, participó en más de cien películas. Fue un intérprete muy especial: sobrio, natural y extremadamente humano, dotado de una mirada de ojos azules que transmitía una profunda serenidad y una cálida nobleza.

Fonda empezó en el teatro, pero pronto dio el salto al cine en el decenio de 1930. Su primera gran oportunidad llegó de la mano del director John Ford, con quien rodó Las uvas de la ira en 1940. Fonda ya había trabajado con él en El joven Lincoln y Corazones indomables, pero ese papel lo convirtió en la voz de la conciencia social del cine estadounidense, interpretando a un hombre común enfrentado a la injusticia. La economía de gestos y la intensidad de su mera presencia glosaron un estilo interpretativo que destilaba especial autenticidad. Pocos como él dotaron de tanta profundidad emocional a un personaje; nunca reparó en las dificultades de expresar los recovecos del alma humana; más al contrario fluyeron, diáfanos y sin estridencias, en la fuerza de su mirada azul. La naturalidad fue siempre su mayor virtud.

Su deseo era siempre ensayar más. No es de extrañar que sus mejores interpretaciones sean en películas de John Ford, cuyo método se basaba en impedir a los actores sobreactuar. Su relación con él, hasta su enfrentamiento en Escala en Hawai, está llena de obras maestras en las que mezcla energía y parsimonia para componer unos personajes inolvidables. A lo largo de toda su carrera, Fonda pasó de retratos de idealistas y héroes en películas de acción, sociales, románticas y comedias de alta sociedad a hacer sólidas encarnaciones de políticos, generales y presidentes en la madurez. Una de sus virtudes fue elegir bien sus papeles. Los convencionalismos nunca fueron de su agrado.

Hombre de fuerte personalidad y sólidas convicciones, tenía un carácter complicado y turbulento y mantuvo relaciones complejas con sus famosos hijos, Jane y Peter, también actores. Con su hija Jane rodó En el estanque dorado, una historia de reconciliación en la que había mucho de la realidad vital del actor. Por este trabajo recibió su único Oscar (a buenas horas), un reconocimiento que tenía sabor a despedida a la vieja gloria de Hollywood. Poco tiempo después, el gran Henry Fonda nos abandonó, pero cuando miramos hacia atrás seguimos viéndole balanceándose en la silla y apoyando los pies en la baranda en su inmortal composición de Wyatt Earp en Pasión de los fuertes.

Fort Apache: ambigüedad en los personajes

Fort Apache pertenece a la llamada “trilogía de la caballería” de John Ford, término que resulta algo inexacto, ya que Ford dio protagonismo al ejército estadounidense en otros filmes, como la extraordinaria Misión de audaces. Podríamos decir que, de la trilogía, La legión invencible es la más depurada visualmente, Río Grande es la más melancólica y Fort Apache es la más compleja y ambigua. Bajo la apariencia de un western clásico, Ford hace una reflexión amarga sobre la autoridad, el honor militar y la ceguera del orgullo. La película contrapone dos visiones del mundo: la rigidez autoritaria del coronel Thursday (Henry Fonda), trasunto del general Custer (toda la película es un relato sobrentendido del desastre del Séptimo de caballería en Little Big Horn), frente al pragmatismo humano del capitán York (John Wayne). Esa tensión atraviesa toda la narración, convirtiendo el fuerte en un microcosmos de la jerarquía, la obediencia y el sacrificio.

Visualmente, Ford recurre a los majestuosos paisajes de Monument Valley para reforzar la dimensión moral del relato. La naturaleza no es solo decorado, sino un espejo de la grandeza y pequeñez humanas. El uso del espacio, la profundidad de campo y la composición grupal anticipan un lenguaje visual profundamente norteamericano. El tratamiento de los nativos apaches, aunque condicionado por la mirada de su tiempo, introduce una inusual empatía: son víctimas de la traición y del malentendido, no meros enemigos. Así, Ford cuestiona el mito de la “civilización” como justificación moral.

El desenlace —la glorificación póstuma del coronel Thursday— funciona como una ironía amarga sobre cómo la historia transforma los errores en heroísmo. Ford invita al espectador a desconfiar de la memoria oficial y a reconocer el peso de la verdad oculta. En definitiva, Fort Apache combina épica y tragedia con un tono casi shakesperiano, donde la lealtad y la vanidad se confunden. Es una obra que, más de setenta años después, sigue interpelando sobre la relación entre poder, mito y verdad.

Otras películas de John Wayne de visión recomendada para los amantes del cine:

• La diligencia(1939): dirigida por John Ford, con John Wayne, Claire Trevor, Andy Devine, Thomas Mitchell, John Carradine
• Hombres intrépidos (1940): dirigida por John Ford, con John Wayne, Ian Hunter, Barry Fitzgerald, Thomas Mitchell, Ward Bond
• Piratas del mar Caribe(1942): dirigida por Cecil B. DeMille, con John Wayne, Ray Milland, Paulette Goddard, Raymond Massey, Robert Preston
• No eran imprescindibles(1945): dirigida por John Ford, con John Wayne, Robert Montgomery, Donna Reed, Jack Holt, Ward Bond
• Río Rojo(1948): dirigida por Howard Hawks, con John Wayne, Montgomery Clift, Joanne Dru, Walter Brennan, John Ireland
• Los tres padrinos(1948): dirigida por John Ford, con John Wayne, Pedro Armendáriz, Harry Carey Jr., Ward Bond, Mae Marsh
• La legión invencible(1949): dirigida por John Ford, con John Wayne, Joanne Dru, John Agar, Ben Johnson, Victor McLaglen
• Arenas sangrientas(1949): dirigida por Allan Dwan, con John Wayne, John Agar, Adele Mara, Forrest Tucker
• Río Grande(1950): dirigida por John Ford, con John Wayne, Maureen O’Hara, Ben Johnson, Victor McLaglen, Harry Carey Jr.
• El hombre tranquilo(1952): dirigida por John Ford, con John Wayne, Maureen O’Hara, Barry Fitzgerald, Ward Bond, Victor McLaglen
• Infierno blanco(1953): dirigida por William A. Wellman, con John Wayne, Lloyd Nolan, Walter Abel, Andy Devine, James Arness
• Centauros del desierto(1956): dirigida por John Ford, con John Wayne, Jeffrey Hunter, Vera Miles, Ward Bond, Natalie Wood
• Escrito bajo el sol(1957): dirigida por John Ford, con John Wayne, Maureen O’Hara, Dan Dailey, Ward Bond, Ken Curtis
• Río Bravo(1959): dirigida por Howard Hawks, con John Wayne, Dean Martin, Angie Dickinson, Ricky Nelson, Walter Brennan
• Misión de audaces (1959): dirigida por John Ford, con John Wayne, William Holden, Constance Towers, Judson Pratt
• Alaska, tierra de oro (1960): dirigida por Henry Hathaway, con John Wayne, Stewart Granger, Ernie Kovacs, Capucine, Fabian
• El Álamo(1960): dirigida por John Wayne, con John Wayne, Richard Widmark, Laurence Harvey, Frankie Avalon, Linda Cristal
• Los comancheros(1961): dirigida por Michael Curtiz, con John Wayne, Stuart Whitman, Ina Balin, Lee Marvin, Jack Elam
• El hombre que mató a Liberty Valance (1962): dirigida por John Ford, con James Stewart, John Wayne, Vera Miles, Lee Marvin, Edmond O’Brien
• ¡Hatari!(1962): dirigida por Howard Hawks, con John Wayne, Elsa Martinelli, Hardy Krüger, Red Buttons, Bruce Cabot
• Los 4 hijos de Katie Elder(1965): dirigida por Henry Hathaway, con John Wayne, Dean Martin, Michael Anderson Jr., Martha Hyer, Earl Holliman
• Primera victoria (1965): dirigida por Otto Preminger, con John Wayne, Kirk Douglas, Patricia Neal, Tom Tryon, Paula Prentiss
• El Dorado(1966): dirigida por Howard Hawks, con John Wayne, Robert Mitchum, James Caan, Charlene Holt
• Valor de ley (1969): dirigida por Henry Hathaway, con John Wayne, Kim Darby, Glen Campbell, Robert Duvall, Dennis Hooper

Otras películas de Henry Fonda de visión recomendada para los amantes del cine:

• Solo se vive una vez(1937): dirigida por Fritz Lang, con Henry Fonda, Sylvia Sidney, Barton MacLane, Jean Dixon
• Jezabel (1938): dirigida por William Wyler, con Bette Davis, Henry Fonda, George Brent, Donald Crisp, Margaret Lindsay
• El joven Lincoln(1939): dirigida por John Ford, con Henry Fonda, Alice Brady, Marjorie Weaver, Arleen Whelan
• Tierra de audaces(1939): dirigida por Henry King, con Tyrone Power, Henry Fonda, Nancy Kelly, Randolph Scott, John Carradine
• Corazones indomables(1939): dirigida por John Ford, con Henry Fonda, Claudette Colbert, Edna May Oliver, John Carradine
• La venganza de Frank James(1940): dirigida por Fritz Lang, con Henry Fonda, Gene Tierney, Jackie Cooper, John Carradine
• Las uvas de la ira(1940): dirigida por John Ford, con Henry Fonda, Jane Darwell, John Carradine, Charley Grapewin, Ward Bond
• Las tres noches de Eva(1941): dirigida por Preston Sturges, con Barbara Stanwyck, Henry Fonda, Charles Coburn, William Demarest
• Anillos en sus dedos(1942): dirigida por Rouben Mamoulian, con Henry Fonda, Gene Tierney, Laird Cregar, Frank Orth, Marjorie Gateson
• Incidente en Ox-Bow(1943): dirigida por William A. Wellman, con Henry Fonda, Dana Andrews, Anthony Quinn, Harry Morgan, Jane Darwell
• Pasión de los fuertes(1946): dirigida por John Ford, con Henry Fonda, Victor Mature, Linda Darnell, Walter Brennan, Cathy Downs
• Daisy Kenyon(1947): dirigida por Otto Preminger, con Joan Crawford, Dana Andrews, Henry Fonda, Ruth Warrick
• Falso culpable(1956): dirigida por Alfred Hitchcock, con Henry Fonda, Vera Miles, Anthony Quayle, Doreen Lang
• Guerra y paz (1956): dirigida por King Vidor, con Audrey Hepburn, Henry Fonda, Mel Ferrer, Vittorio Gassman, Herbert Lom
• Doce hombres sin piedad (1957): dirigida por Sidney Lumet, con Henry Fonda, Martin Balsam, Lee J. Cobb, E.G. Marshall, Ed Begley
• El hombre de las pistolas de oro(1959): dirigida por Edward Dmytryk, con Henry Fonda, Anthony Quinn, Richard Widmark, Dorothy Malone
• Tempestad sobre Washington(1962): dirigida por Otto Preminger, con Henry Fonda, Charles Laughton, Don Murray, Walter Pidgeon, Gene Tierney
• Punto límite(1964): dirigida por Sidney Lumet, con Henry Fonda, Dan O’Herlihy, Walter Matthau, Frank Overton
• La pícara soltera(1964): dirigida por Richard Quine, con Tony Curtis, Natalie Wood, Henry Fonda, Lauren Bacall, Mel Ferrer
• El mejor hombre(1964): dirigida por Franklin J. Schaffner, con Henry Fonda, Cliff Robertson, Edie Adams, Margaret Leighton, Ann Sothern
• El estrangulador de Boston(1968): dirigida por Richard Fleischer, con Tony Curtis, Henry Fonda, George Kennedy, Mike Kellin, Jeff Corey
• Brigada homicida (1968): dirigida por Don Siegel, con Richard Widmark, Henry Fonda, Inger Stevens, Harry Guardino, Susan Clark
• El día de los tramposos (1970): dirigida por Joseph L. Mankievicz, con Henry Fonda, Kirk Douglas, Hume Cronyn, Warren Oates, Lee Grant
• La batalla de Midway(1976): dirigida por Jack Smight, con Charlton Heston, Glenn Ford, James Coburn, Henry Fonda, Toshiro Mifune
• En el estanque dorado(1981): dirigida por Mark Rydell, con Henry Fonda, Katharine Hepburn, Jane Fonda, Dabney Coleman