Publicado el 22 de abril de 2026.

Queridos amigos troteanos:

Continuamos con nuestro ciclo Más difícil todavía: películas basadas en el mundo del circo. Y si en la sesión anterior dábamos la batuta a Ingmar Bergman proyectando su película Noche de circo, cuya fotografía en blanco y negro recogía con tintes expresionistas la dura vida de los artistas circenses desde una perspectiva humanista y desesperanzada, ahora volvemos a una visión más próxima al estereotipo: el circo como espectáculo festivo, que nunca suspende la función aunque bajo los brillantes colores de la carpa se entrecrucen sentimientos no siempre alegres.

Proyectaremos El fabuloso mundo del circo, que reúne algunas de las figuras más conocidas del fabuloso mundo de Hollywood de los años 60: desde el director (Henry Hathaway) hasta los guionistas (entre ellos, Ben Hecht) o el autor de la música (Dimitri Tiomkin), pasando por los excelentes actores (John Wayne, Rita Hayworth, Claudia Cardinale). Y que se rodó en gran parte en España.

Estos son los parámetros de la sesión:

• Día y hora: Jueves 30 de abril, 18.00 horas
• Lugar: Cinema Artistic Metropol, c/ Cigarreras 6.
• Una auténtica sala de cine, con cómodas butacas, a nuestra entera disposición. Está en una zona excelentemente comunicada: a la salida de la estación de metro de Acacias (línea 5), con paradas de autobús muy cercanas de las líneas 34, 36, 62, 116, C1 y C2, y a 6 minutos andando de la glorieta de Embajadores. Además, hay un aparcamiento público en la Puerta de Toledo, a unos minutos.
• Asistencia: La asistencia será libre, sin necesidad de inscripción previa, y totalmente gratuita.
• Coloquio: Tras la presentación de la película habrá un coloquio abierto entre los asistentes.
• Película: El fabuloso mundo del circo (1964). Director: Henry Hathaway. Producción: Samuel Bronston Productions, Paramount Pictures. Guión: Ben Hecht, Julian Zimet, James Edward Grant. Fotografía: Jack Hildyard. Música: Dimitri Tiomkin. Duración: 136 minutos.

Argumento: Matt Masters, un excepcional jinete, muy certero en el tiro con rifle, es el propietario de un circo que lleva su nombre. Desde hace años es el padre adoptivo de Toni, la hija de un trapecista que murió mientras actuaba. Aunque Toni trabaja en un número del Oeste, su verdadera vocación es el trapecio. Durante una gira por Europa, el circo está a punto de quebrar, y Matt debe buscar una solución para evitarlo.

Una superproducción para narrar la vida en un circo

Cuando rodó esta película, Henry Hathaway llevaba a sus espaldas más de 35 títulos, entre ellos obras maestras del western (El jardín del diablo), del cine negro (Niágara, A 23 pasos de Baker Street) o del cine de aventuras (Tres lanceros bengalíes). El fabuloso mundo del circo es una cuidada combinación de melodrama y película de aventuras, que narra una historia plena de humanidad ambientada en el mundo circense. Hathaway demuestra su sensibilidad habitual para recoger el espíritu de compañerismo y solidaridad que impera en determinados círculos y que tan bien se refleja en muchos de sus filmes.

El trío de protagonistas sostiene muy bien el argumento, con un John Wayne maduro (tenía 56 años) que ya había rodado muchas de sus grandes películas, una Rita Hayworth de infeliz vida personal que iniciaba su fase final como estrella pero que aquí compone un papel tierno y frágil que le valió una mención para el Oscar,  y una Claudia Cardinale que, con 25 años, iniciaba por entonces su corta carrera en Hollywood.

Merece una mención especial la producción, debida a Samuel Bronston. Nacido en la actual Moldavia en una familia judía (era sobrino de León Trotski), aunque de nacionalidad estadounidense, Bronston hizo carrera como productor de películas épicas, caracterizadas por la espectacularidad de los medios puestos en juego (auténticas “superproducciones”) y rodadas en gran parte en España, como El Cid, 55 días en Pekín o La caída del imperio romano. El sonoro fracaso de taquilla de esta última le supuso, no obstante, tremendas pérdidas económicas que le forzaron a declararse en quiebra en Estados Unidos y motivaron un penoso proceso judicial del que solo salió bien parado años después.

El fabuloso mundo del circo se rodó cuando ya empezaba esa crisis financiera, pero la película pudo llegar a buen puerto por la megalomanía del productor, empeñado en dejar su impronta en ella.

Para el anecdotario: enfermedades y catástrofes

Son varios los comentarios que suelen hacerse sobre esta película y que parecen más cercanos al anecdotario personal que a la crítica cinematográfica. Ante todo, su rodaje en España permite identificar, aunque no sea fácil, escenas tomadas en Madrid, Barcelona, Toledo, Chinchón o Aranjuez. En Madrid, por ejemplo, se vació el estanque del Retiro para la filmación y se vedó el tránsito de los paseantes en la zona circundante.

Más curiosas son las anécdotas relativas a los protagonistas. Jonh Wayne, por ejemplo, tenía tos crónica y sufría ya el cáncer de pulmón que se le diagnosticaría luego, aunque él aún no lo sabía. Se ha especulado con que Rita Hayworth pudo presentar durante el rodaje síntomas de la enfermedad de Alzheimer que padecería más adelante, pero nada lo confirma.

Más llamativos fueron algunos incidentes habidos en el rodaje. En una secuencia filmada en el puerto de Barcelona para representar el hundimiento del barco que transportaba el circo tras un naufragio, John Wayne, que se encontraba en la réplica del navío construida para zozobrar de manera controlada, sufrió una aparatosa caída que obligó a trasladarle a un centro hospitalario, aunque sin más consecuencias. Y durante el rodaje en Aranjuez había que prender fuego a la carpa para una escena, pero el fuego se descontroló y se convirtió en un incendio real. John Wayne ayudó a controlar las llamas con peligro evidente para su vida y Rita Hayworth perdió parte de sus pertenencias al quedar el seto destrozado. Tan espectacular fue el siniestro que sus imágenes se mantuvieron en el metraje final de la película.

El cine, pues, al servicio del circo: “¡Pasen y vean…!”